Relajarse para tener claridad mental

En el corazón de la campiña británica, rodeada de lagos y ríos helados, se encuentra una terapia natural que podría sorprenderte: las inmersiones en frío. Si bien la idea de sumergirse en agua fría puede parecer desalentadora, existen fascinantes investigaciones científicas que sugieren que esta experiencia escalofriante puede ofrecer beneficios significativos para tu estado de ánimo y tu cognición. Con las inmersiones en frío que puedes preparar en tu jardín, ¡ya no tienes que buscar el arroyo o río local para tumbarte!

En este artículo, nos sumergiremos en la ciencia de la exposición al frío, sus efectos sobre el estado de ánimo y la cognición, y el intrigante vínculo entre el microbioma intestinal y el cerebro, conocido como el eje intestino-cerebro.

Exposición al frío y estado de ánimo:

Comencemos con los efectos inmediatos de la exposición al frío en tu estado de ánimo. Cuando te sumerges en agua fría, tu cuerpo responde liberando endorfinas, esas sustancias químicas naturales que te hacen sentir bien y que pueden mejorar tu estado de ánimo al instante. Muchos entusiastas del agua fría informan que se sienten más alerta, positivos y vigorizados después de una inmersión en frío. Pero la ciencia va aún más allá.

La norepinefrina, un neurotransmisor asociado con la concentración, la atención y el estado de ánimo, desempeña un papel clave en los efectos que mejoran el estado de ánimo de la exposición al frío. Cuando expones tu cuerpo al frío, se produce una liberación robusta de norepinefrina en el torrente sanguíneo y en el cerebro. Los niveles más bajos de norepinefrina se asocian con la falta de atención, la disminución de la concentración, la baja energía y el mal humor. Por lo tanto, no es de extrañar que la exposición al frío, con su aumento de norepinefrina, pueda mejorar tu estado mental.

Exposición al frío y cognición:

Más allá del estado de ánimo, la exposición al frío también parece tener un impacto positivo en la función cognitiva. El aumento del flujo sanguíneo al cerebro y la liberación de norepinefrina pueden mejorar la claridad mental y la concentración. Algunos estudios incluso sugieren que la exposición regular al frío puede disminuir la depresión y proteger contra las enfermedades neurodegenerativas.

El eje intestino-cerebro y el microbioma:

Ahora, exploremos la fascinante conexión entre la exposición al frío, el microbioma intestinal y el eje intestino-cerebro. Tu microbioma está formado por los billones de microorganismos que viven dentro y sobre tu cuerpo. Estudios recientes, realizados principalmente en ratones, sugieren que la exposición al frío puede alterar la composición y la actividad del microbioma intestinal, lo que, a su vez, puede tener varios efectos positivos.

Cuando los ratones se exponen al frío, su microbiota intestinal cambia para apoyar procesos como la termogénesis (producción de calor dentro del cuerpo). Este cambio implica un aumento en la absorción de carbohidratos y triglicéridos derivados de lipoproteínas. Curiosamente, los ratones que carecen de un microbioma intestinal sano experimentan una termogénesis alterada y una menor sensibilidad a la insulina.

El eje intestino-cerebro es un sistema de comunicación bidireccional entre el intestino y el cerebro, que involucra vías hormonales, neuronales e inmunológicas. A veces se hace referencia al intestino como el 'segundo cerebro' porque produce neurotransmisores como la serotonina, que influyen en tu estado de ánimo y se comunican con tu cerebro a través del nervio vago.

Impacto de la exposición al frío en el microbioma:

Los mecanismos exactos detrás de cómo la exposición al frío afecta el microbioma intestinal todavía se están investigando. Sin embargo, está claro que existe un vínculo. Las respuestas al estrés desencadenadas por la exposición al frío pueden provocar cambios en las bacterias intestinales, lo que en última instancia afecta al eje intestino-cerebro. Si bien se necesita más investigación para comprender completamente esta conexión en los seres humanos, es un área de estudio intrigante.

Conclusión:

Así que la exposición al frío, especialmente en el exterior, proporciona una mezcla única de terapia natural y ciencia. La liberación de endorfinas, el aumento de los niveles de norepinefrina y los posibles cambios en el microbioma intestinal contribuyen a mejorar el estado de ánimo y la cognición.

Si bien la ciencia aún se está desarrollando, hay evidencia convincente que sugiere que incorporar inmersiones en frío en tu rutina podría ser una forma refrescante de apoyar tu bienestar mental. Por lo tanto, si buscas una forma natural y vigorizante de mejorar tu estado de ánimo y tu cognición, ¡considera abrazar el frío de las inmersiones en frío en tu casa o, idealmente, en el exterior para obtener ese sol matutino para obtener aún más beneficios para la salud!