Wil je koudwatertherapie proberen? 5 manieren waarop een koude duik je fysieke en mentale gezondheid kan verbeteren

1. Verminderde Pijn & Ontsteking

Koudwatertherapie is al lange tijd een populaire optie voor herstel na een lange training. Een groep onderzoekers in Hong Kong ontdekte zelfs dat onderdompeling in koud water na frequente inspanning leidde tot verminderde pijn en ontsteking tot 24 uur na de training.

Koudetherapie is echter niet alleen voor professionele atleten.

Hoewel de onderzoekers uit Hong Kong niet direct onderzochten of koudetherapie ook dezelfde effecten heeft bij mensen met chronische pijn, hebben andere studies aangetoond dat blootstelling aan kou soms kan helpen bij pijn veroorzaakt door reuma, fibromyalgie en andere vergelijkbare aandoeningen.

2. Verhoogde Metabolische Output

Hoewel veel mensen koudwatertherapie gebruiken als herstelmiddel na het sporten, suggereert enig onderzoek dat blootstelling aan kou je metabolisme daadwerkelijk kan verhogen.

Een studie uit 2014 uit Nederland wees uit dat frequente blootstelling aan extreme kou iets veroorzaakte dat koude-geïnduceerde thermogenese wordt genoemd. Dit betekent dat jezelf blootstellen aan extreme kou je metabolisme mogelijk een boost kan geven.

Voor veel mensen kan deze toename van het metabolisme leiden tot enig gewichtsverlies. Er is echter meer onderzoek nodig om de verbanden tussen koudwatertherapie en gewichtsverlies volledig te begrijpen.

3. Verhoogde Immuunrespons

Door koudwatertherapie een vast onderdeel van je routine te maken, kan je lichaam beter omgaan met fysiologische stress. In een 'proof of concept'-onderzoek uit 2019 ontdekte een groep Nederlandse onderzoekers zelfs dat het combineren van koudeblootstelling en ademhalingsoefeningen een versterkte immuunrespons opwekte bij de deelnemers.

Dit klinkt misschien als veel technisch jargon, maar het idee is dat tijd doorbrengen in de kou je lichaam kan helpen om beter om te gaan met moeilijke situaties. Hoewel er meer onderzoek nodig is om deze bevindingen te bevestigen, suggereert de eerste studie dat koudetherapie ons kan helpen veerkrachtiger te worden in tijden van fysiologische stress.

4. Verbeterde Mindfulness

Hoewel voorstanders van koudwateronderdompeling zich vaak richten op de fysieke voordelen, reiken de voordelen van regelmatige koudwatertherapie veel verder dan je spieren en gewrichten.

Veel mensen gebruiken koudwatertherapie namelijk als een manier om meer mindful en in contact met hun lichaam te komen. Sommigen gebruiken regelmatige ijsbaden zelfs om beter te slapen of hun stressniveaus te verlagen. Anderen gebruiken koude duiken om weer in contact te komen met zichzelf en hun innerlijke rust te vinden.

Hoewel ieders reactie op koudwateronderdompeling iets anders is, vinden de meeste mensen dat het hen helpt te ontspannen en te herstellen van de drukte van het dagelijks leven.

5. Verbeterde Mentale Weerbaarheid

Tot slot kan koudwatertherapie je ook helpen de mentale weerbaarheid op te bouwen die je nodig hebt om de uitdagingen van het dagelijks leven aan te gaan.

De moed verzamelen om je vrijwillig en regelmatig in koud water onder te dompelen is niet eenvoudig. Door van ijsbaden een vast onderdeel van je routine te maken, kun je veerkracht opbouwen en je mentale kracht vergroten, zodat je alles aankunt wat op je pad komt.